得一笔奖学金资助，张一鹏（刘德华）获得去法国留学深造的机会，学成归国后，他被任命为上海市禁烟（鸦片）行动的第一专员。张在法经西方文化与价值观熏陶，十分书生意气，刚携妻子（陈少霞）来到上海，便展开一系列动作，不知中国与西方国家国情有别，难有健全的法律体系及社会秩序：警察署长倪坤（顾宝明）和大毒枭戴济民（刘松仁）是拜把兄弟，两人一起控制着包括贩卖鸦片在内的上海所有的非法交易，见数次向张行贿无果，他们发毒誓要让张生不如死。
麦克（帕特里克·茂顿 Patrick Muldoon 饰）是一名会计，同时也是一位单身父亲。麦克实在是太爱自己的女儿克洛伊（Mandalynn Carlson 饰）了，于是对她不免的有些过度保护，造成了父女两人的关系日渐紧张。圣诞节就要来临了，助理建议麦克带女儿去乡下散散心，缓和下两人之间紧张的气氛，顺便为马场主清理下账务。 麦克发现马场的营业亏损非常的严重，高达20万美元，如果无法偿还这笔欠款，马场将在圣诞节前夕面临倒闭的命运。克洛伊非常喜欢马场里一匹名叫赫利的马，谁知马场主竟然打算用赫利来抵债，愤怒之中，克洛伊决定带着赫利逃出马场。
女主角法兰西丝是新近守寡的摄影师，正陷于是否要移民外国而烦恼。她的母亲艾丝蓓是个性倔强的老太太，宁愿独自穿越寒冬雪地到女儿家也要来干涉女儿的生活。她的十六岁儿子亚历则开始意识到异性的吸引力，跟邻家女孩妮塔初尝禁果滋味。
故事讲述弗贝克饰演的年轻医生艾娃，偶然发现一本18世纪的神秘笔记，随着深入研究，她也逐渐发现了笔记中的秘密。影片将采用古今两条故事，发展双线剧情，丹斯将出现在现代部分，饰演一名俄罗斯医生。
